El libro de Urizen, on line
Hace apenas un par de meses, os comentaba aquí la puesta en marcha de la Biblioteca Digital Mundial, una iniciativa de la UNESCO que nos permite acercarnos a joyas bibliográficas de todo el planeta. En aquella ocasión os anunciaba la existencia en dicha biblioteca de la célebre Biblia del Diablo, y de la posibilidad de ver todas sus páginas en formato digital. Hoy, tras echar un nuevo vistazo a sus fondos, he descubierto con agrado que está disponible El libro de Urizen, uno de los trabajos del genial artista William Blake, a quien ya dediqué aquí un extenso artículo, y que ya contaba con una iniciativa similar, pues la British Library mantiene en su sección Turning the pages una edición digital de los cuadernos de notas y bocetos del artista.
Lo mejor de todo es que en la web de la Biblioteca Digital Mundial no sólo nos permiten ver página a página el libro de Blake, con sus bellas ilustraciones, sino que además podemos descargar toda la obra en PDF o cada una de sus páginas por separado, si así lo deseamos. Todo un lujo que podéis disfrutar aquí.
No dejéis de echarle un vistazo. Realmente merece la pena.
Entradas relacionadas:
-La Biblia del Diablo, al alcance del ratón
-El manuscrito Voynich, en Flickr
-El templo de Salomón, según Isaac Newton
-El infierno de El Bosco, en alta resolución
La Biblia del Diablo, al alcance del ratón
Hace algo más de un año y medio publiqué un post sobre el Codex Gigas (La Biblia del Diablo) y la peculiar leyenda que lo rodea, con motivo de una exposición temporal que se realizó en Praga. Hoy vuelvo a hablar de este enorme y curioso libro del siglo XIII, ya que a partir de hoy en posible consultar todas las páginas del Codex a través de internet, gracias a la puesta en marcha de la Biblioteca Digital Mundial. Gracias a este servicio, presentado hoy en la sede de la UNESCO, podemos pasear la vista por cada una de las 629 páginas de esta increíble obra, e incluso descargarnos cada una de las imágenes en alta resolución (la imagen de arriba está obtenida mediante este servicio, aunque yo la he recortado). Simplemente tenéis que ir aquí: [Biblia del Diablo]. Además, el servicio está disponible en castellano, y ofrecen una detallada explicación de cada obra.
Lo mejor de todo es que no se trata de la única obra digitalizada en la Biblioteca Digital Mundial. Actualmente se pueden consultar más de mil obras de gran importancia, procedentes de distintos países, y sus responsables aseguran que se irán añadiendo muchos más contenidos, para disfrute de todos. Una visita imperdible, pero cuidado, es fácil perder la noción del tiempo revisando las distintas obras. Avisados estáis. 
Fuente: De la Biblia del Diablo a los toros de los hermanos Lumière (El País)
Enlaces relacionados:
-La Biblia del Diablo, en Praga
-El infierno de El Bosco, en alta resolución
El manuscrito Ripley
Llevaba algún tiempo retrasando un post sobre el Manuscrito Ripley, pero al ver hoy que hablaban de él en el magnífico blog BibliOdyssey no he podido resistirme más Por ahora me limito a traducir del inglés lo que explica Peacay en su blog (encontraréis el texto al final de la laaaaaarga imagen), pues difícilmente se podría hacer un resumen mejor. Sin duda alguna, una de las más bellas obras de arte relacionadas con la alquimia.
George Ripley (?1415-1490) no permitió que su condición de monje agustino en Yorkshire le impidiera mejorar su educación en alquimia viajando por toda Europa. Tras pasar algún tiempo en Francia y Alemania, Ripley se estableció en Roma durante unos 20 años con apoyo papal.
A su regreso a Inglaterra en 1477, supuestamente Ripley ya estaba en posesión del secreto de la transmutación. Algunos creen que las considerables donaciones dadas por Ripley para ayudar a los Caballeros de la Orden de Malta en su guerra contra los turcos procedían de su producción de oro a base de metales. Esto sólo mejorado su reputación y naciente fama.
Ripley fue uno de los primeros en publicar trabajos del renombrado alquimista del siglo XIII, Raymond Lull. En sus propios escritos, en doscientos o más manuscritos, "Ripley adoptó una aproximación alegórica a la alquima, y sus escritos más importantes son su Compound of Alchemy, en verso, que describe el proceso alquímico como la experimentación de las doce etapas o "Puertas", y su emblemático 'Ripley Scrowle' (Rollo o Manuscrito Ripley)".
El destacado Manuscrito Ripley es, en pocas palabras, un manuscrito alquímico que muestra la producción de la Piedra Filosofal (el escurridizo ingrediente que produce oro incorruptible mediante metales menores; y/o el Elixir de la vida) en criptogramas pictóricos.
En realidad hay veintiún "manuscritos Ripley", conservados en destacadas instituciones del Reino Unido (en su mayoría) y los Estados Unidos. La mayoría de ellos –incluyendo la versión de Yale que acompaña estas líneas– comparten características gráficas similares y son consideradas como un único tipo. Cuatro de estos rollos son tan diferentes al resto que son agrupados juntos como un segundo tipo. Todos ellos fueron copiados de un trabajo original anterior que podría datar de finales del siglo XV. Aunque de tamaños variables, la mayoría de estos rollos tienen una longitud de unos 25 pies [unos siete metros y medio] y aproximadamente un pie y medio [cincuenta centímetros] de anchura.
El nombre de Ripley está asociado con los rollos porque su poesía alegórica está incluida en muchas de las versiones tardías. (Se ha sugerido que la pezuña de caballo que tiene el bastón sostenido por la figura del final de la imagen constituye su 'firma'). Los veintiún rollos fueron creados tras la muerte de Ripley, en los siglos XVI y XVII. La versión que acompaña estas líneas data de una fecha cercana a 1570. Algunos de los manuscritos están descoloridos o gravemente dañados, por lo que el 'rollo' conservado en Yale es definitivamente el de mejor calidad entre los que se conservan.
Soy reacio a profundizar mucho en el complejo simbolismo presente en el rollo, tanto porque los más interesados encontrarán mejores fuentes de información como porque se trata de un lenguaje esotérico y es generalmente resistente a una reducción simplista. La interpretación requiere de la contemplación de todos los componentes visuales y la forma en que interactuan unos con otros en combinación con los elementos textuales.
Podría ser fácil, por ejemplo, identificar la figura de la parte superior como un alquimista (quizá Hermes Trismegisto) y un puñado de símbolos alquímicos en círculos encadenados a un libro sagrado y una variación de la icónica caída de Adán y Eva desde la escena de la gracia; el pájaro de Hermes picoteándose su propia ala para amansarse, o cualquier número de emblemas visuales que tienen posibles significados con referentes fuera del rollo. Pero es el papel que juegan todos estos símbolos en la críptica totalidad del trabajo en el que se encuentran lo que deja a un lado cualquier deducción parcial.
Según explica Peacay, si tenéis una cuenta PRO de Flickr! podéis descargaros la versión en alta resolución de la imagen que os muestro aquí (Actualización: Peacay ha tenido el detallazo de subir la imagen en alta resolución a Wikimedia Commons. Podéis descargarla aquí o verla completa pinchando en la imagen superior). De todos modos, en la web de la Biblioteca Beinecke de libros y manuscritos raros, de la Universidad de Yale, podéis ver imágenes de gran calidad del manuscrito Ripley, "diseccionado" por framentos. Peacay también comenta en su post que, desde el 20 de enero y hasta el 18 de abril de este año, esta joya alquímica estará en exposición en dicha universidad, dentro de la muestra "Book of Secrets: Alchemy and the European Imagination". Así que ya sabéis. Si tenéis la suerte de estar por los EE.UU. en esas fechas, podéis echarle un vistazo de cerca.
Ahora mismo no tengo tiempo, pero si consigo un rato libre actualizaré este post con las notas que yo tengo sobre el manuscrito Ripley, y que podrían complementar esta entrada. Ya avisaré.
Enlace a artículo original en BibliOdyssey, aquí.
* Más información sobre el Manuscrito Ripley:
Entradas relacionadas:
-El laboratorio del alquimista I (II, III, IV, V y VI)
La fuga de Atalanta
Llevaba mucho tiempo esperando la salida de este libro, una joya del siglo XVII de importancia capital para los amantes del Arte de la alquimia. Finalmente la editorial Atalanta (a cuyos responsables agradezco tanto su publicación como la gentileza de enviarme un ejemplar) han puesto en circulación una edición inmejorable, muy cuidada, capaz de satisfacer al lector más exigente, como suele ser habitual en todos sus títulos.
Había pensado realizar yo mismo un comentario sobre La fuga de Atalanta y su creador, Michael Maier, pero la información incluida en la parte interior de la cubierta es tan acertada que difícilmente podría mejorarla, así que he creído conveniente limitarme a reproducirla:
Atalanta Fugiens ha sido considerado el libro de emblemas más bello y sugerente de todos los tiempos. Su autor, Michael Maier (1568-1622), fue un célebre alquimista y médico de la corte del emperador Rodolfo II de Praga. Entre 1614 y 1622, Maier concibió una serie de obras alquímicas ilustradas, entre las cuales La fuga de Atalanta es, sin duda, la más importante. Publicada por primera vez en Oppenheim, en 1617, se inscribe dentro del movimiento espiritual rosacruz que floreció durante las primeras décadas del siglo XVII en los principados alemanes al cual pertenecían tanto el editor del libro, Theodor de Bry, como el autor de sus grabados, Merian.
Parte de la fascinación que ha despertado esta obra se debe a su triple naturaleza, en tanto que libro de emblemas visual, obra musical -con sus cincuenta partituras que acompañan a las imágenes- y volumen puramente textual, con sus epigramas y comentarios alquímicos. Por todo ello, Atalanta Fugiens puede considerarse como el primer libro «multimedia» de la historia cultural europea.
La presente edición ha querido rendir tributo a estos tres aspectos: no sólo reproduce los grabados a partir de una edición original e incluye por primera vez en castellano el texto íntegro de Maier, sino que ofrece también una magnífica versión musical interpretada por la Ensemble Plus Ultra, dirigida por Michael Noone, para poder escuchar sus cincuenta fugas, mientras se contemplan sus grabados y se leen sus epigramas.
Como dice en su prólogo el gran erudito y musicólogo inglés Joscelyn Godwin, con esta edición «se hace justicia a los tres componentes (...) de la obra de Maier. Lo que el lector haga con ello depende de él: pues no hay duda de que esta obra es una producción misteriosa, sugestiva y enigmática para la vista, el oído y la mente».
En definitiva, poco más puedo añadir a las líneas anteriores. Tan sólo puedo animaros a adquirir este libro. A pesar de sus textos crípticos y herméticos, no es necesario ser un iniciado en los secretos del Arte alquímico para disfrutar de la obra. La contemplación de sus emblemas –con los que podemos pasar horas hipnotizados por su belleza y sus misterios– constituyen un regalo para la vista y el intelecto, al igual que los textos, y el CD con las fugas –otro regalo extra que debemos agradecer a los editores– es una maravilla que merece ser escuchada. El precio (39 euros) puede parecer algo caro, pero os prometo que cualquier duda desaparece cuando tenemos en las manos esta magnífica edición. En fin, todo un regalo para los sentidos.
Si os interesa, podéis adquirirlo aquí.
El Templo de Salomón, según Isaac Newton
Esta no es una de las notas que suelo publicar habitualmente en el blog, pues el protagonista no es un pintor, escultor o arquitecto, sino el mismísimo sir Isaac Newton. Sin embargo, una faceta de este célebre científico y filósofo británico sí guarda relación con el contenido de este blog.
Todo el mundo conoce de sobra las aportaciones de Newton a la física y especialmente su célebre Ley de la gravitación universal. Sin embargo, es mucho menos conocido que Newton también se sintió fascinado por disciplinas como la alquimia, que buscó un código oculto en la Biblia o que mostró un gran interés por el Templo de Salomón.
De hecho, escribió muchísimas páginas respecto a estos tres asuntos y se conservan algunos de estos trabajos. Y este es, precisamente, uno de los motivos de esta nota. Coincidiendo con la inauguración de la exposición Los secretos de Newton, la Universidad Hebrea de Jerusalén, a través de la Biblioteca Nacional y Universitaria Judía, acaba de poner a disposición de todos los internautas una versión digitalizada de algunas de estas obras. Entre ellas destacan los textos proféticos relativos al Apocalipsis (Newton realizó una serie de cálculos y llegó a la conclusión de que el mundo se acabará en el año 2060), algunos de sus tratados alquímicos y –esto es lo que más nos interesa– sus trabajos relativos al Templo de Salomón (dedicó numerosos estudios a determinar, siguiendo los textos bíblicos, cuál debió ser el aspecto del templo de Jerusalén).
Tal y como explican en la propia web de la Universidad Hebrea, los documentos 'no científicos' de Newton fueron subastados en la casa Sotheby's, en Londres, en 1936. Los textos incluyen cerca de un millón de palabras sobre alquimia "y quizá tres millones de palabras sobre teología y profecías bíblicas". Estas joyas bibliográficas fueron adquiridas por dos académicos: parte fue a parar a manos de John Maynard Keynes, quien los cedió al King's College de Cambridge. El resto los compró el orientalista Abraham Shalom Ezekiel Yahuda. Éste los legó, a su vez, al Estado de Israel, llegando a la Universidad Hebrea en 1969.
Otro día hablaremos más a fondo del célebre templo salomónico, centro de multitud de textos a lo largo de la Historia, y modelo que intentaron seguir numerosos arquitectos en distintas épocas. Hoy os dejo simplemente con el enlace que os permitirá disfrutar de los trabajos heterodoxos de Newton (eso sí, sólo en inglés y hebreo). Una joya más que podemos disfrutar gracias a Internet, y la iniciativa de algunas universidades. Como ya he dicho en anteriores ocasiones, ojalá surjan muchas más iniciativas similares.
Y si os apetece y tenéis oportunidad, también podéis ver algunas de estas obras en vivo y en directo. Desde hoy, 18 de junio, y hasta el 17 de julio de 2007, estos importantes trabajos de Newton estarán expuestos en la Biblioteca Nacional y Universitaria Judía, en el campus Edmund J. Safra, en Givat Ram (Israel).
Exposición on-line: Los secretos de Newton
-Copyright de las imágenes: The Jewish National & University Library
-Enlaces relacionados:
Templo masónico en Tenerife (II)
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